レンタルＤＶＤの延滞料金

事例

　Ａさんが部屋の大掃除をしていると，積んであった週刊誌の間から，随分前にレンタルしたＤＶＤが出てきました。おそるおそる返却期限を見てみると，何と返却期限は１年以上前でした。レンタルショップには，レンタルの記録も残っていると思われるため，ＡさんはレンタルショップにＤＶＤの返却に行きましたが，そこで告げられた延滞料は１日３００円の計算で，合計額は１０万円以上もの金額でした。
　Ａさんは，レンタルショップに入会した際に，１日３００円の延滞料を承知で入会はしたのですが，いくら何でも高すぎると思ってしまいます。Ａさんは，これを支払うべきなのでしょうか。

この事例を聞いた花子さんの見解

　Ａさんは，これを支払う必要があると思います。レンタルショップに入会するときに，延滞料についても承知の上で入会したのですから，結果的に合計額が高額になっても，しょうがないと思います。

この事例を聞いた太郎さんの見解

　私は，Ａさんは全額支払う必要はないと思います。そもそも１０万円以上もの延滞料となると，ＤＶＤを購入する料金よりはるかに上回ることになるので，レンタルショップの言い分は通らないと思います。

弁護士の見解

　今回のケースでは，Ａさんは，延滞料を全額支払う必要はないと思います。
　法律では，一般の消費者が事業者と結ぶ契約については，信義則に反して消費者の利益を一方的に害する条項は無効と定めています（消費者契約法１０条）。レンタルＤＶＤについては，長期間返却されなかった場合にレンタルショップがとる手段は，通常，ＤＶＤを買い直すという手段であり，基本的に，その再購入のために支出する費用を超えて損害賠償請求をすることはできないと考えられます。したがって，再度買い直す手間などを考えても，何の特約もない場合の損害賠償額はせいぜい１万円か２万円程度だと思われます。
　ですので，今回のケースのように，損害額の上限を定めずに，Ａさんに対して１０万円以上の延滞料金を求めることが可能な条項は，Ａさんの利益を一方的に害する条項として無効となり，Ａさんは，１０万円以上にもなる違約金を全額支払う必要はないと考えられます。

花子さんの質問

　買い直す場合の費用以上は賠償しなくて良いということになると，Ａさんは，長期間返却を忘れていたＤＶＤに気づいても，今更返却せず，借り続けたまま放置していても損は無いのではないでしょうか。そんなことが許されるんでしょうか。

弁護士の説明

　Ａさんがそのような行為をした場合，横領罪として処罰される可能性があります（刑法２５２条１項）。あくまで法律は，うっかり返却を忘れていた人を救済するだけですので，返却していないことに気づいていながら放置する人まで保護されるわけではないことに注意してください。

※本記載は平成３０年４月１２日現在の法律・判例を前提としていますので，その後の法律・判例の変更につきましてはご自身でお調べください。