胎児の相続権

事例

　Ａさんは，Ｂさんと真剣に交際していましたが，Ｂさんとの結婚についてはＢさんの両親からどうしても了承がもらえませんでした。Ｂさんと別れることも考えたＡさんでしたが，どうしてもＢさんと別れることができず，Ｂさんも「両親が反対していても，結婚しよう。」と言ってくれたため，ＡさんはＢさんと結婚しました。しかし，Ｂさんの両親は，反対を押し切って結婚したＡさんとＢさんを許してくれず，関係が悪化したままで，結婚後の交流もない状態でした。
　そんな中，Ｂさんがセンターラインオーバーしてきた対向車に正面衝突され，この交通事故で急死してしまいました。悲しみに暮れるＡさんでしたが，Ｂさんの両親から連絡が来て，Ｂさんの交通事故の賠償金について，Ａさんが３分の２，Ｂさんの両親が３分の１相続することになる，と言ってきました。ＡさんとＢさんの結婚を許してくれず，関係も断絶していたＢさんの両親が，相続権だけは主張してくることに割り切れなさを感じていたＡさんでしたが，Ｂさんの両親の主張どおり，交通事故の賠償金の示談をしようとしていました。
　ところが，まさにその示談の直前，ＡさんがＢさんの子どもを妊娠していることが判明！Ａさんとしては，お腹の子どもにも賠償金を分けてほしいと，Ｂさんの両親に相談しました。しかし，Ｂさんの両親たちは，自分たちの反対を押し切って結婚したＡさんたちを快く思っておらず，お腹の子どもに賠償金を分けることを了承してくれませんでした。
　Ａさんのお腹にいる子どもに賠償金を受け取る権利はないんでしょうか。

この事例を聞いた花子さんの見解

　Ｂさんが亡くなった時点で，まだお腹の子どもは生まれていないわけですし，お腹の子どもにはＡさんが受け取る３分の２の相続分の中から分けてあげれば不都合はないと思いますので，お腹の子どもに賠償金を受け取る権利はないんじゃないかと思います。

この事例を聞いた太郎さんの見解

　まだ生まれていないとはいえ，Ｂさんの子どもであることに変わりはないんですよね。生まれてくるのが事故前か事故後かで，子どもが賠償金を受け取ることができるか否かが変わってくるのはおかしいと思うので，お腹の子どもにも賠償金を受け取る権利はあると思います。

弁護士の見解

　今回のケースでは，Ａさんお腹の子どもには，賠償金を受け取る権利があると思います。
　民法では，「私権の享有は，出生に始まる。」と定められていて（民法３条１項），法律上の様々な権利を持つのは，現に生まれている人であることが原則になります。
　そして，Ｂさんに子どもがいない場合であれば，その相続人は妻であるＡさんとＢさんの両親となり（民法８８７条，８８９条，８９０条），その相続分は，Ａさんが３分の２，Ｂさんの両親が３分の１になります（民法９００条２号）。

花子さんの質問

　Ｂさんの両親は，このような考え方に基づいて相続権を主張しているんですね。では，なぜＡさんのお腹の子どもに，賠償金を受け取る権利があるんでしょうか。

弁護士の説明

　民法では，「私権の享有は，出生に始まる」（民法３条１項）という原則に対する例外として，不法行為に基づく損害賠償の請求（民法７２１条），相続（民法８８６条），遺贈（民法９６５条）の３つの場合には，胎児は生まれたものとみなすという規定を置いています。
　そのため，今回のケースでは，Ｂさんの相続人となるのは妻のＡさんとお腹の中の子どもということになり，他方で，Ｂさんの両親は，そもそも相続人ではなく，賠償金を受け取る権利は無いことになるんです（民法８８７条，８８９条，８９０条）。
　その上で，Ｂさんの事故による賠償金は，Ａさんが２分の１，お腹の中の子どもが２分の１受け取る権利があるということになるんです（民法９００条１号）。
　但し，これらの取り扱いは，お腹の中の子どもが無事に生まれてきたことが前提ですので，仮に，死産になってしまった場合には適用されない点は注意が必要です（民法８８６条２項）。

※本記載は令和元年１０月１９日現在の法律・判例を前提としていますので，その後の法律・判例の変更につきましてはご自身でお調べください。